為解決管道機器人過彎時驅(qū)動輪與管壁間的相對滑動問題以及機體對管徑尺寸的適應問題，設計了采用一個電機進行驅(qū)動并具備差動能力和自適應變徑尺寸的適應能力的管道機器人。分析了機體差動機構(gòu)的驅(qū)動特性，理論推導了管道機器人變徑機構(gòu)工作狀態(tài)時的受力方程，得到了機器人運行時驅(qū)動輪與管壁之間的力學關(guān)系式。構(gòu)建了機體管內(nèi)運動模型，并分析了機體在不同位置條件下，模型中各輪的運動參數(shù)變化情況。建立機器人在組合管中運動的虛擬樣機模型，通過仿真實驗對機體的差動特性進行了驗證，結(jié)果表明機器人可以無干涉過彎，并展現(xiàn)出了良好的驅(qū)動性能。

  圓柱管道在生產(chǎn)生活中被應用，適應圓柱管道的機器人運動方式有輪式、蠕動式、履帶式和行走式等多種類型，其中輪式為常見。近年來，外學者先后研制出各種針對圓柱管道的機器人，如中國科學院沈陽自動化研究所和東京工業(yè)大學分別設計了旋轉(zhuǎn)驅(qū)動管道機器人，此類機器人采用輪部螺旋運動方式帶動機體在管內(nèi)行進。